18일 워싱턴포스트는 복수의 소식통을 인용해 이스라엘과 하마스가 교전을 일시 중지하고 인질 수십 명을 석방하는 잠정 합의에 이르렀고, 석방은 향후 며칠 내에 시작될 수 있다고 보도했다.최소 5일간 전투 작전을 중단될 것으로 예상되며 지상에서 교전이 중지되고 있는지 확인하기 위해 상공에서 감시도 이뤄진다.
앞서 미국인 2명, 이스라엘인 2명 등 모두 4명의 인질이 풀려난 바 있지만 다수의 인질 석방은 현재까지 없었다.
그러나 백악관 대변인은 이 같은 보도가 나온 직후 합의에 아직 이르지 못했다고 밝혔다.
한 미국 당국자도 미국이 양측간 합의를 이뤄내기 위해 계속 노력하고 있다고 말했다.
이스라엘 국내에서는 인질들의 석방을 요구하면서도 또 한편으로는 인질 문제로 하마스와 거래해서는 안 된다는 목소리가 커 이 같은 합의를 받아들이는 것이 이스라엘에는 어려운 일 것으로 내다봤다.
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