정상적인 가래는 물에 약간 불투명하며 투명하거나 흰색이다.가래가 노랗고 끈적인다면, 기관지질환을 의심해볼 필요가 있다.
상부 폐포목의 작은 기관지에서 발생하는 만성 기관지염이나 세기관지염이 발생하면 가래가 염증 물질과 혼합되어 황색을 띤다.
가래가 점성이 있고 녹색에 가까우면 세균 감염을 의심해야 한다.
녹색 가래는 인플루엔자 간균 또는 녹농균에 감염되면 생성된다
가래가 적갈색이면 폐렴이나 기관지확장증을 의심해볼 필요가 있다.
간혹 검은 가래가 나오는데 주로 먼지, 대기오염, 담배연기 등에 의해 발생되며,드물게 폐의 진균 감염으로 인해 가래가 검게 나타납니다.
혈액과 섞이는 "객혈"은 다양한 질병의 증상이다.
이런 경우에는 즉시 병원에 내원하여 진찰과 치료를 받는 것이 좋다.
일시적으로 피가 나오면 기관지염이나 후두염이 원인이 될 수 있고, 수년간 지속되면 폐렴, 결핵, 폐암 등 심각한 질병을 의심해 봐야 한다.
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